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Il n'est plus possible d'associer Détroit à une image de ville sinistrée, d'éternelle oubliée de l'époque post-industrielle. La ville est, au contraire, devenue la marque d'une attitude créative, de nouvelles opportunités urbaines, et de types de productions artistiques inédits. Cette image de la renaissance de Détroit a contribué à propulser la ville sur la scène internationale, avec des artistes et des entrepreneurs de plus en plus conscients de sa marque de fabrique unique et authentique. Mais d'autre part, cette résurgence menace d'effacer d'importantes traces de l'héritage culturel afro-diasporique unique de Détroit, de ses contre-histoires et de ses récits de la classe ouvrière. Dans ce contexte de transformation urbaine, le studio Akoaki, basé à Détroit, explore les nouveaux moyens dont dispose le design pour catalyser un changement positif et équitable. En mettant en place des actions populaires sociales et collectives dans des scénarios urbains complexes et économiquement instables, le studio travaille à modifier les perceptions et à dessiner de nouvelles méthodes qui donnent vie aux lieux cachés et aux histoires que l'on a tues. Grâce à des processus radicalement collaboratifs, des recherches spécifiques aux lieux et une concentration sur l'activité culturelle localement enracinée, Akoaki révèle la manière dont les habitants de Détroit réinventent leurs façons de travailler et de vivre. L'activité récente du studio, réalisée en collaboration avec des musiciens, artistes, agriculteurs urbains et acteurs culturels se transporte à Saint-Étienne, où ce processus public ne s'arrête pas.